Анализ зарубежных публикаций по проблемам библиотечной теории и практики в российском потоке публикаций по библиотечному делу за 1996–1998 гг. показал, что в “зарубежной” части этого потока наиболее полно представлены работы авторов из США. В отдельных разделах (методология библиотечного дела, вопросы библиотечной экономики, управление библиотеками и др.) доля работ американских авторов составляет от 40% до 55% общего числа зарубежных публикаций. Библиотечная литература отдельных стран Европы представлена настолько скромно, что в современной России поток библиотечной литературы по европейским странам выглядит – в сравнении с аналогичным потоком советского периода 1960–1980-х гг. – как высыхающий ручеек.

Выборочный содержательный анализ ведущих профессиональных библиотечных изданий ряда стран Западной и Восточной Европы – Германии, Дании, Литвы, Польши, Словакии, Финляндии, Франции и Эстонии позволил получить более полное представление о реальной ситуации в области библиотечного дела в этих странах и сравнить полученные данные с той картиной библиотечного дела в зарубежных странах, которую дают публикации потока. Сравнение показало, что картина библиотечного дела в той или иной стране, представляемая российскому библиотечному сообществу вышеназванным потоком, предстает в диапазоне от недостаточно полной до абсолютно искаженной. При этом поток литературы по библиотечному делу формируется в современной России в значительной степени на основе системы ценностей, сложившейся в условиях тоталитарного общества и не соответствует реальной картине развития библиотечного дела. Это, в частности, очевидно при анализе литературы, посвященной вопросам управления библиотечным делом на местном уровне – уровне коммун или аналогичных низовых административных единиц той или иной страны. Некоторые вопросы, которые находились вообще за пределами внимания советского библиотековедения, например, архитектура библиотек, по-прежнему находятся за пределами потока публикаций.