Три африканские страны (Танзания, Кения и Уганда) составляют государства Восточной Африки. Все они были когда-то колониями Англии и получили свою независимость в разное время. Танзания, которая ранее называлась Танганьика, получила независимость 9 декабря 1961 г. Через 4 года (26 апреля 1964 г.), после революции на острове Занзибар, правительства Танганьики и Занзибара подписали соглашение о союзе и с 30 октября 1964 г. стали называться Объединенная Республика Танзания (ОРТ). Кения получила независимость 5 декабря 1963 г., а Уганда в октябре 1962 г.

Вначале 40–50-х гг. XIX в. Восточная Африка стала привлекать внимание многих европейцев. Занзибар оказался первым Восточно-Африканским государством, вошедшим в сферу интересов западных держав. В ней основали свои консульство США (1836), Великобритания (1834), а затем и Франция. Остров был превращен в базу для экспедиций в глубину континента, в первую очередь, с целю колониальных захватов.

Среди этих трех государств только Танганьика была колонией азиатских и таких европейских государств, как Германия, Франция и Великобритания. Кения и Уганда до получения независимости были колониями Великобритании.

До начала Второй мировой войны английская компания Imperial British Company (IBC) осуществляла протекторат Кении и Уганды. После Второй мировой войны, в которой Германия потерпела поражение, IBC взяла под свое влияние и Танганьику, что способствовало формированию Восточно-Африканского Сообщества (East African Community, EAC). Под руководством IBC были созданы: водный транспорт, железная дорога, авиакомпании и другие предприятия, имевшие общее название “Восточно-Африканскиий (ая)”.

Когда Британская компания прекратила свое существование в Восточной Африке, эти страны перешли под протекторат Британии. В это время существовали единые: валюта, банковская система и даже система образования. К тому моменту, когда Великобритания взяла на себя ответственность за Восточно-Африканские государства уже существовало то, что называется сотрудничество наций (Common Wealth Countries). Поэтому было создано одно посольство, которое представляло интересы этих трех государств в различных международных организация и форумах.

В1948 г. EAC была преобразована в Высшую Восточно-Африканскую Комиссию, (East African High Commission, EAHC), включающую в себя ряд филиалов. В том же году в качестве одного из филиалов было создано Африканское литературное бюро (East African Literature Bureau, EALB).

Вначале 60-х гг., когда эти страны получили независимость, EAHC не прекратила свое существование. Она лишь изменила характер деятельности. Каждая страна начало выпускать свою валюту и, конечно, начала представлять свои интересы, порой в ущерб единому блоку.

Несмотря на все это, библиотечное дело развивалось под руководством EALB, которая способствовала появлению и развитию различных учреждений и школ. При научно-исследовательских институтах был открыт ряда библиотек.

В 1944 г. конференция Восточно-Африканских государств приняла решение пригласить иностранных специалистов для изучения состояния библиотечного дела в этих странах, а затем – подготовки предложений по его улучшению. Первым таким специалистом был Элспетч Хаксли (E. Huxley), который в 1945 г. подготовил отчет о литературном и библиотечном деле в Восточно-Африканских государствах. В1951 г. EALB начала свою работу в Танганьике. В1960 году Великобритания отдала предпочтение специалисту Британского Совета Библиотек С.В Хоки (S.W. Hockey). Он изучил состояние библиотечного дела Восточно-Африканских государств и подготовил документ “Доклад о развитии библиотечных служб в Восточной Африке”.

Танганьика была первой страной, взявшей за основу своей библиотечной деятельности этот доклад. В июле 1961 г., опираясь на рекомендации С.В. Хоки, она приняла 3-летний план развития (1961–1963/64 гг.), включающий план реконструкции Центральной национальной библиотеки.