Ежегодные конференции по вопросам библиотечной теории и практики, организуемые с 1996 г. кафедрой библиотековедения МГУК, вероятно, близки к тому, чтобы стать традицией. Теоретикам и практикам библиотечного дела всегда есть что сказать о насущных проблемах библиотечного строительства. Однако далеко не всегда для этого находится трибуна. Слишком мала для России «пропускная способность» профессиональной библиотечной печати. Не столь широк и круг конференций, на которых они могли бы обменяться мнениями по профессиональным проблемам.

Видимо, поэтому из года в год растет число их участников. Если на первую из них («Библиотековедение: вчера, сегодня завтра», 1996) было подано около 100 докладов, то в программу настоящей конференции вошло более 200. Это свидетельство не только популярности конференции, но и большого научного потенциала библиотечного сообщества, который заслуживает естественного выхода в виде публикаций.

Тема настоящей конференции в большой степени созвучна интересам многих теоретиков и практиков библиотечного дела. На рубеже тысячелетий весьма полезно оглянуться назад, чтобы увидеть, каков путь, пройденный за истекшие годы, на каком отрезке эволюции находится современное библиотечное дело, что его ждет в будущем, черты которого, думается, не столь ясны, как этого хотелось бы. Серьезная заявка на решение указанных вопросов прозвучала во многих докладах. Отсюда и значение конференции как одной из попыток отображения библиотечной теории и практики в их прошлом, настоящем и отчасти будущем.

Тезисы, представленные на конференцию, сгруппированы по восьми разделам.

Первый посвящен общетеоретическим проблемам библиотековедения и некоторых сопредельных наук.

Второй рассматривает вопросы библиотечного обслуживания взрослых.

Третий связан с библиотечным обслуживанием детей, подростков и юношества.

Четвертый касается формирования библиотечных фондов, создания различных баз и банков данных.

Пятый отражает проблематику управления библиотечным делом.

Шестой ограничен компьюникацией библиотек и родственных учреждений.

Седьмой раскрывает вопросы библиотечно-библиографического и информационного образования

Наконец, восьмой содержит обширный материал по истории библиотечного дела.

Материалы конференции во многих отношениях могут рассматриваться как довольно точный «слепок» современной библиотечной теории и практики, прежде всего, российской. В них отражены позиции как старейших, авторитетнейших, так и молодых ученых, как теоретиков, так и практиков, работников как крупных, так и средних библиотек, преподавателей как вузов, так и ссузов, представителей как центральных, так и окраинных районов. Ряд тезисов принадлежит специалистам зарубежных стран.

Содержание данного сборника явится хорошим источником для будущих обобщений. Во всяком случае оно дает основание для вывода, что, несмотря на многочисленные трудности и проблемы, библиотековедческая мысль России не стоит на месте. Расширяется тематика и «география» исследований. Повышается уровень теоретической работы. Научная мысль (при всех имеющихся конъюнктурных «издержках») все настойчивее обращается к наиболее актуальным, значимым и перспективным вопросам, которые ставят в повестку дня задачи демократизации и информатизации общества.

Научные исследования не могут успешно развиваться в условиях жесткого «единомыслия». Поэтому редакционная коллегия последовательно придерживалась принципа плюрализма мнений. На страницах сборника читатель не увидит некоего хорошо «отрежиссированного» единства точек зрения. Она сознательно шла на допущение самых различных, в том числе спорных, взглядов, полагая, что, в конечном счете, это будет способствовать более эффективному развитию библиотечной теории и практики. Получили отражение все точки зрения, независимо от того, разделяет их редакционная коллегия или нет. Разумеется, в процессе подготовки тезисов к печати имела место правка. Однако это была самая минимальная редакционная правка, не посягающая на существо научных или идеологических позиций авторов. На их полную ответственность оставлены высказываемые ими взгляды, приводимые данные и т.п. Редколлегия уверена, что самую объективную оценку содержания сборника даст сам читатель. А окончательные точки над i поставит история.

В заключение необходимо подчеркнуть следующее. Хотя Университет, кафедра библиотековедения и приняли на себя основную ответственность за организацию, проведение, соответствующее обеспечение конференции, тем не менее она успешно смогла состояться лишь благодаря живой заинтересованности и активному участию широкой библиотечной общественности нашей страны, а также представителей некоторых зарубежных стран. Оргкомитет конференции приносит благодарность всем библиотечным специалистам, принявшим в ней участие. Будут предприняты усилия, чтобы наиболее важные в научном отношении доклады были опубликованы полностью в виде сборника научных трудов или аналогичной форме.

С признательностью хотелось бы отметить тот факт, что ряд учреждений принял участие в финансировании конференции. В связи с этим оргкомитет выражает глубокую благодарность  директору ЦНСХБ РАСХН Позднякову В.Г., Президенту отделения библиотековедения Международной академии информатизации Столярову Ю.Н., председателю Правления Промрадтехбанка – учредителю Библиотечного благотворительного фонда Кузьмину А.К., директору ГЦНМБ Логинову Б.Р., директору РГБ Егорову В.К., без помощи которых данная конференция, возможно, не смогла бы состояться.