Важнейшая задача библиотечной работы – обеспечение самого широкого доступа населения к фондам библиотек. С этой целью библиотека стремится достичь максимального раскрытия содержания своих фондов и привлечь наибольшее число новых пользователей. Одним из основных средств реализации поставленных задач служит самое широкое и целенаправленное распространение информации о фондах и возможностях их использования. Однако, как известно, вовлечение в оборот все новых и новых документов из фонда и привлечение новых читателей в читальные залы ограничивается пропускной способностью библиотеки. Превышение же оптимального уровня посещений в день влечет за собой увеличение срока обслуживания, рост количества отказов по причине “занято” и т.д.

В этих условиях особенно важным становится совершенствование и активизация выставочной деятельности, которая дает возможность познакомить максимальное число желающих со всем разнообразием и богатством фондов библиотеки. В выставочной практике Британской библиотеки особое развитие получили: полиобъектный подход при формировании экспозиции, новая информационная технология (“переворачивающиеся страницы”), передвижные и “виртуальные” выставки, а также модели комплексного массового мероприятия.

В соответствии с полиобъектным подходом на выставках представляется все видовое разнообразие фондов Британской библиотеки: рукописные и первопечатные книги, карты, марки, ноты, предметы прикладного искусства, фотоматериалы, произведения живописи и графики, аудиозаписи и др. Все эти материалы могут быть использованы в одной экспозиции, давая многомерное представление о предмете выставки.

Новая, разработанная Британской библиотекой технология с применением анимации и оцифровывания текста – “переворачивающиеся страницы” дает посетителю выставки возможность на дисплее компьютера “пролистать” рукописные и первопечатные раритеты, не прикасаясь к оригиналу, увидеть иллюстрации, заставки, прочитать избранные фрагменты текста. Высокая разрешающая способность изображений позволяет увеличить во много раз детали рисунков и воспроизвести особенности почерка или шрифта с высокой четкостью.

Передвижные выставки приобретают новое звучание в современных условиях. Они позволяют читателям из отдаленных районов страны и других государств мира соприкоснуться в реальной форме с информационными и культурными богатствами, которыми обладает Британская библиотека, и тем самым способствуют привлечению внимания общественности страны и мира к библиотеке.

“Виртуальные” (онлайновые, интерактивные) выставки – форма выставок, воспроизводящая в трансформированной форме экспозиции, демонстрировавшиеся в выставочных галереях Британской библиотеки, или созданная специально для предоставления в интерактивной форме. Они размещаются на Web-сайте Британской библиотеки и включают текстовое описание предмета или темы экспозиции, отдельных ее экспонатов, а также визуальные и звуковые иллюстрации. Применение в “виртуальных выставках” гипертекста позволяет перейти от описания конкретной выставки к другим страницам Web-сайте Британской библиотеки и совершить углубленный экскурс в фонды и отделы библиотеки, чтобы получить более полную информацию по теме выставки.

Принципиально новым в разработанной Британской библиотекой модели комплексного массового мероприятия является то, что выставочная экспозиция выступает в роли ядра, вокруг которого формируются все остальные составляющие: показы видео- и кинофильмов, лекции, семинары, а также выпуск книг по теме выставки, организация продажи этих книг и путеводителей или каталогов выставки в библиотечном книжном магазине.

Таким образом, использование в одной экспозиции различных объектов из фондов Британской библиотеки дает довольно полное представление об их разнообразии, а книга становится наиболее распространенным, но не единственным и не всегда главным объектом выставки. Применение анимации и оцифровывания текстов позволяет эффективнее использовать ту часть фонда, которая составляет главную гордость библиотеки (раритетные издания), но, в силу особой ценности, не рассчитана на частые контакты с читателями. Передвижные и “виртуальные” выставки позволили не только расширить национальную аудиторию пользователей, но и приобщить население многих регионов земного шара к принадлежащим Британской библиотеке информационным и художественным богатствам, имеющим мировое значение. Модель комплексного массового мероприятия не только дает объемное представление о теме выставки, разнообразии фондов библиотеки, но несет и образовательную функцию, дает возможность посетителю еще раз освежить в памяти те или иные особенности экспозиции, просмотрев дома приобретенные в книжном магазине книги, каталоги, путеводители.