По сведениям, представленным в American Library Directory, в Subject Directory of Special Libraries and Information Centers, в настоящее время имеется более 14 тыс. специальных библиотек в США и около 1,5 тыс. в Канаде.

Любая профессия, в том числе и библиотечная, не может успешно развиваться, не используя достижений науки, не внедряя в практику те результаты исследований, которые способны повысить эффективность библиотечно-информационного труда, качество обслуживания потребителей, и, в конечном итоге, оказать существенное влияние на имидж библиотеки.

В связи с этим Ассоциация специальных библиотек, проявляющая особую заинтересованность в повышении уровня научно-исследовательской работы, создала Постоянный комитет по научной работе. Его основными задачами стали: формирование приоритетных направлений исследований в области специального библиотековедения, отбор исследовательских проектов, представляющих особую значимость для специальных библиотек, и их финансирование.

В качестве приоритетных направлений исследований, нашедших отражение в “Программе НИР”, были названы: “перспективы развития библиотек”, “изучение потребителей информации”, “изучение продуктивности и ценности информации”, “оценка и измерение степени удовлетворения информационных потребностей”, “персонал библиотеки”.

В 1998 г. Ассоциация специальных библиотек санкционировала проведение научного исследования по специальному библиотековедению с целью выявления динамики объемов НИР в этой области за годы, произошедшие после принятия названных конкретных мер по активизации исследовательской деятельности.

Исследование, проведенное усилиями университета Висконсин-Милуоки, основывалось на анализе научных статей, отраженных в ERIC (Educational Resources Information Centre), Library and Information Science Abstracts и Library Literature.

Установлено, что из общего числа статей, связанных с рассмотрением различных проблем специального библиотековедения (277), только 53 (19,1%) могут быть отнесены к статьям исследовательского характера. Реализованные исследовательские проекты носили преимущественно прикладной характер (67,9%) и лишь в 5,7% статей была предпринята попытка рассмотрения теоретических и методологических проблем специального библиотековедения. Примечательно, что количество статей, отражающих научные проекты, реализованные в медицинских библиотеках, значительно больше и составляет 29,8% от общего числа опубликованных материалов.

Подчеркивая, что используемые методы являются главным показателем качества исследований и зрелости науки, авторы указывают, что “в работах по специальному библиотековедению применялись менее сложные методы, чем в других областях библиотечной и информационный науки”. Основным методом исследования явилось обследование (66%). Чаще всего используемыми техниками сбора данных стали анкетирование и интервьюирование. Применялись также методы: наблюдения – 11,3%, исторические – 9,4%, библиометрический – 5,7%, контент-анализ – 1,9%. Наряду с этим использовался и метод эксперимента, главным образом, полевого, не предполагающего вмешательства в естественную ситуацию.

Авторы 830 статей для обработки данных использовали методы дескриптивной (описательной) статистики. Любопытно, что аналитические статистические методы, предназначенные для проверки гипотез о сущности изучаемых объектов/явлений на основе анализа связей между измеряемыми проявлениями, не использовались ни разу.

В отчете, составленном по результатам исследования, разработчики констатировали “недостаточно высокий уровень НИР в области специального библиотековедения”. Основными причинами этого были названы:

·отсутствие интереса к проведению исследований у сотрудников специальных библиотек и информационных центров;

·недостаток знаний и навыков организации НИР в целом и в реализации конкретных исследовательских проектов в частности;

·неуверенность в успехе исследований;

·недостаточность финансовых средств, выделяемых на реализацию исследовательских проектов.

Исследования позволили определить дополнительные меры по стимулированию научной работы в специальном библиотековедении.

По мнению членов Ассоциации специальных библиотек, перспективным путем совершенствования НИР должно стать укрепление взаимодействия со:

·школами библиотечных и информационных наук;

·корпорациями, компаниями и фирмами, как государственного, так и частного сектора;

·библиотечными ассоциациями.

Представляется, что курс, взятый Ассоциацией специальных библиотек на укрепление сотрудничества с указанными организациями, позволит повысить уровень фундаментальных и прикладных исследований и облегчить оперативность диффузии и распространения инноваций в библиотечно-информационной отрасли в целом, а не только в библиотеках и информационных центрах.