Созданная в 1865 г. как городская публичная библиотека Национальная библиотека Республики Татарстан (НБ РТ) сегодня обладает уникальным фондом более 3 млн. экз. произведений печати. С 1991 г. она получает статус национальной и является центром пропаганды культуры татарского народа. НБ выступает единственной публичной библиотекой мира, выполняющей функции  комплектования и распространения татарской книги и литературы о республике. 

 В течение длительного периода времени НИР НБ осуществлялась в рамках исторически сложившихся направлений: изучение истории библиотек и библиотечного дела, совершенствование технологических процессов и др. Ее активизации способствовало создание в 1997 г. Ученого совета, в состав которого входят квалифицированные библиотечные специалисты, ведущие ученые научных организаций и педагогических учреждений. 

 На одном из первых его заседаний был утвержден «Перспективный план научно-исследовательской работы Национальной библиотеки Республики Татарстан». Данный документ включает четыре блока принятых к разработке НИР на период до 2002 г. 

        Первый блок включает историю библиотечного дела в Республике Татарстан, научное описание рукописей и старопечатных изданий. 

 Темы второго блока непосредственно связаны с выполнением Библиотекой функции главного государственного книгохранилища отечественных и иностранных документов: формирование фонда экстерриорики, национальный фонд официальных документов. НИР по созданию национальной ретроспективной библиографии включает составление библиографических указателей татарских газет и периодических изданий, в том числе опубликованных на арабской графике. Тема репертуара библиографических изданий, подготовленных в Татарстане и посвященных Татарстану, предполагает, в первую очередь, выявление и учет краеведческих библиографических пособий. Более широкой по охвату выступает тема изучения информационных ресурсов библиотечных и информационных служб РТ, предполагающая паспортизацию библиотек по единому макету, анализ состава фондов и справочно-поискового аппарата. 

 Третий блок охватывает проблемы информационного обслуживания пользователей в области татарской и краеведческой литературы. Информационное обслуживание пользователей по культуре и искусству, как и предыдущая тема, охватывает изучение информационных потребностей, степень их удовлетворенности, анализ деятельности центра информации по культуре и искусству. 

 Последний блок исследований включает тему, принятую к разработке в течение ряда лет. Изучение библиотечной профессии и библиотекаря осуществляется социологической службой НБ и нацелено на разработку рекомендаций по совершенствованию системы повышения квалификации ее сотрудников и создание ее оптимальной модели.