Первая самостоятельная библиотечная организация основана в оккупированной немцами Варшаве в годы первой мировой войны. Основание библиотечной ассоциации явилось шагом большого гражданского мужества и патриотизма польских ученых и посетителей, мечтавших о восстановлении свободной Польши.

Созданию самостоятельной организации предшествовала двухлетняя подготовительная работа. Еще в марте 1915 г. при Товариществе любителей истории в Варшаве организована Комиссия по истории библиотек и библиотечному делу. Одной из задач Комиссии являлось сосредоточение работ по истории книги, развитию библиотечного дела и библиологии в стране, а также расширение профессиональных знаний в этой области. Членами Комиссии были многие видные библиотекари и библиографы. Проводимые Комиссией круглые столы и дискуссии посвящались развитию библиотечного дела в Польше. Комиссией были подготовлены материалы для библиотечного устава, разработаны инструкции по каталогизации, организовывались лекции по библиотековедению и проводились библиотечные курсы.

2 июля 1917 г. был утвержден статус Союза польских библиотекарей, а 21 октября 1917 г. в здании Публичной библиотеки Варшавы в присутствии 90 человек проведено заседание Союза польских библиотекарей - самостоятельной профессиональной организации польских библиотекарей.

В 1918 г. Польша приобрела государственную независимость. Начало второй независимости совпало с годами экономического разорения страны. Первая мировая война уничтожила сельское хозяйство, транспорт на всей польской территории. Ситуация усугублялась тем, что в одно государство объединились территории, различные по уровню экономического развития, ранее находившиеся под властью трех различных государств (Австрии, Пруссии и России). Декретом от 3 января 1918 г. правительство Польши объявило о государственной опеке над публичными библиотеками.

В деятельности Союза можно выделить следующие этапы:

1917-1926 гг. Союз польских библиотекарей занимается ликвидацией последствий раздела Польши, организацией новых, преимущественно школьных библиотек.

1926-1939 гг., проходившие под знаком консолидации. В 1927 г. начал выходить профессиональный журнал “Przeglad biblioteczny” (“Библиотечное обозрение”) - ежеквартальный научный журнал, предназначенный, главным образом, для научных библиотек. Союз становится издателем и другого профессионального издания “Bibliotekarz” (“Библиотекарь”), издающегося с 1934 г. В 1928 г. Союз польских библиотекарей вступает в ИФЛА.

1939-1945 гг. Время нелегальной деятельности Союза. Основной задачей стало спасение библиотечных собраний Польши от уничтожения фашистскими захватчиками. Члены Союза проводили также тайное обучение детей польскому языку и литературе.

1945-1953 гг. Восстановление жизнедеятельности библиотек в новых условиях. Союз объединяется в своей деятельности с архивными работниками и образует Союз библиотекарей и архивистов Польши. В 1953 г. Союз реорганизуется в Ассоциацию польских библиотекарей. С 1949 г. Союз начинает издавать “Poradnik bibliote-karza” (“Справочник библиотекаря”) - инструктивно-методическое издание, предназначенное для библиотек всех типов.

1953-1980 гг. Период стабилизации библиотечной сети в Польше. Организация библиотечных факультетов в университетах и педагогических институтах.

Изменение политических и экономических условий существования страны стало началом нового этапа в деятельности Ассоциации. Разрабатывается стратегия развития библиотечного дела страны до 2000 г. Ассоциация проводит семинары и конференции, посвященные насущным проблемам современности: внедрению компьютеров в деятельность библиотек, обслуживанию больных и инвалидов, появлению в библиотеках бизнес-информации, издательской деятельности в стране и др. Повышенное внимание уделяется подготовке кадров для библиотек и информационных центров. На втором Форуме Ассоциации (осень 1995 г.) выработаны рекомендации для высших учебных заведений по реформированию системы академического обучения. Основной задачей реформирования становится создание такой высшей школы и библиотечного образования, которые помогут стране и ее гражданам подготовиться к вступлению в XXI в.