Истоки научной и педагогической деятельности Л.Б. Хавкиной относятся к периоду, когда она являлась сотрудником Харьковской общественной библиотеки (1890–1918). Хавкина неизменно стремилась к широкой пропаганде деятельности родной библиотеки, свято почитая традиции учредителей и членов первого Правления ХОБ. Деятельность Хавкиной в стенах Общественной библиотеки отличалась большой многогранностью. К сожалению, в единственной пока научной биографии Хавкиной, написанной советским библиотековедом Ю.В. Григорьевым, этот вопрос освещен крайне бегло и схематично.

Работы Хавкиной о ХОБ, как правило, связаны с юбилейными датами. В основном Хавкина выступала во всероссийской периодической печати, что заметно отличало ее публикации от публикаций других членов Правления Харьковской общественной библиотеки. Она стремилась продолжить традиции первого “биографа” библиотеки, ее многолетнего Председателя Правления, известного историка – профессора Дмитрия Ивановича Багалея.

Написанию первых статей предшествовала практическая библиотечная работа, начавшаяся в “дешевом абонементе” ХОБ в мае 1890 г. Одновременно с этим Хавкина вела занятия в частной воскресной школе Х.Д. Алчевской в качестве молодой учительницы. В 1901 г. она вместе с другими учительницами воскресной школы участвовала в составлении текста приветствия по случаю открытия нового здания библиотеки.

Мысль о неразрывной связи библиотеки с просветительными учреждениями города красной нитью пройдет через все публикации Хавкиной о ХОБ. Год от года авторитет Л.Б. Хавкиной, как человека, исключительно преданного делу развития библиотеки и просвещения, рос среди передовой харьковской интеллигенции. Недаром позже современники назовут ее “неистовым библиотековедом”.

К 1903 г. относится ее первая публикация о библиотеке, напечатанная на страницах московского научно-популярного журнала “Вестник воспитания”. К моменту написания этой статьи, Хавкина была уже непосредственным участником всех основных событий в жизни библиотеки: 10-летия и 15-летия со дня основания, а также празднования в связи с переездом библиотеки в собственное здание. Все это позволило ей стать не только свидетелем, но и своеобразным “летописцем”.

Следующие публикации Хавкиной, посвященные библиотеке и связанные с 25-летием ХОБ, относятся к 1912 г. и предназначены для журналов “Вестник воспитания”, “Библиотекарь”, а также для петербургской газеты “Речь”.

В сентябре 1916 г. Любовь Борисовна вновь ненадолго приезжала в Харьков. На этот раз приезд был приурочен к 30-й годовщине со дня основания библиотеки. Она обратилась к харьковчанам с открытым письмом. В письме, в частности, говорилось: “Пусть же день 30-тилетия библиотеки послужит поводом для новой поддержки со стороны общества. Пусть каждый гражданин, сочувствующий библиотеке, к этому дню подарит ей хоть одну книгу и книги, принесенные всеми для всех, обновят книжный запас для общего пользования”. Сама Любовь Борисовна многократно дарила книги родной библиотеке.

Долгие годы Л.Б. Хавкина продолжала поддерживать самые тесные контакты со многими коллегами-харьковчанами. Красноречивым доказательством этого есть неопубликованное письмо Хавкиной, адресованное ученому секретарю Харьковской государственной научной библиотеки им. В.Г. Короленко – Вере Григорьевне Трамбицкой. Начав научный поиск документов по истории библиотеки, Трамбицкая решила обратиться к Хавкиной Л.Б. за советом и помощью, завязалась переписка. Сохранилось лишь одно письмо: “Для начала, – писала Хавкина 21 мая 1945 г., – советую Вам просмотреть литературу, относящуюся к 25-летнему юбилею Харьковской общественной библиотеки (предшественницы “Короленковской библиотеки)”. Простым карандашом сделана приписка: “Поздравляю весь коллектив библиотеки с нашей славной победой и желаю быстрого возрождения нашей библиотеки – для меня Харьковская библиотека всегда остается родной”. Деятельность Любови Борисовны Хавкиной в стенах Харьковской Общественной библиотеки является составной частью истории ХГНБ.